Recensione: "Manta Ray"

Un film difficile, pieno di simboli e metafore.

La storia di un pescatore che trova un uomo morente, lo salva e lo accoglie con sè.

Quell'uomo viene dal mare, non ha un nome, non parla.

Sembra impossibile per lui integrarsi in quella nuova situazione, in quella nuova "casa" ma, piano piano, ci riesce.

Ma chi scappa da qualcosa o da qualcuno non troverà mai una nuova casa, prima o poi dovrà andar via, di nuovo.

Film ostico, "magico", pieno di luci e luccicanze che squarciano il buio.

Questa in 10 anni di recensioni è una delle volte in cui la mia "talebaneria" nel non voler sapere niente dei film nè, tantomeno, leggere altri pareri o commenti, mi rende la vita più dura.

Manta Ray è film difficile, difficilissimo e credo che qualche informazione, per scriverne, dovrebbe esser presa. 

Ma niente da fare, mi conoscete, andrò a mie sensazioni.

A dir la verità un'informazione - una sola - il film la fornisce proprio nei titoli di testa. Ed è una dedica, al popolo Rohingya, popolo che, scopro in rete, è perseguitato nella loro terra, la Birmania, e quindi costretto a fuggire e rifugiarsi altrove.

Difficile senza sapere almeno queste due righe capire un film che avrebbe comunque "vita propria" e che rimane comunque aperto a mille possibili interpretazioni.

Quello che conta è il trovarsi davanti un'opera affascinantissima che, oltre ad esser bella da vedersi, ha quella magia tipica di certo cinema in cui quello che vedi è al tempo stesso reale e simbolico, senza che il confine tra i due universi sia mai netto o facilmente individuabile.

Paradossalmente potremmo vedere Manta Ray anche come "semplice" film verità, al confine del documentaristico. Quello però che lo rende quasi trascendente non sta tanto in quello che accade ma nelle millemila suggestioni e simboli che, qua e là, brillano (verbo non scelto a caso) nel film.

Siamo davanti a uno di quei casi in cui se il film lo raccontiamo difficilmente riusciremo a discostarsi dal reale, se invece lo vediamo - e i film in teoria andrebbero visti - le sensazioni che lascia sono di un mondo-altro, di un qualcosa che con forza e disperazione cerca di venir fuori dall'evidenza delle immagini, quasi come quelle pietre preziose che, in una scena magnifica, escon fuori dalla terra bagnata.

Ecco, credo proprio in quella scena ci sia la - doppia - metafora del film, un film di "terra e realtà" in cui c'è sotto qualcosa di prezioso e magico che deve venir fuori.

Dico doppia perchè ce n'è una più diegetica, più legata all'universo che racconta il film, ovvero che quelle pietre simboleggino altro, forse i corpi senza vita dei Rohingya, uomini che provarono ad attraversare il mare per trovare una nuova casa.

Anche per questo Manta Ray diventa film quanto mai attuale e "universalizzabile" a tutti quei popoli e quelle etnie costrette a scappar da casa propria per salvarsi.

La mente va subito al bellissimo Styx, film diversissimo da questo perchè secco, esplicito, essenziale ma, al contempo, tanto simile a Manta Ray.

Un pescatore un giorno trova nelle mangrovie (o almeno credo siano tali) il corpo apparentemente senza vita di un uomo.

Lo porta a casa sua, lo cura, lo salva da morte certa (ma, attenzione, il dubbio che quell'uomo sia sempre stato effettivamente morto ce l'ho), instaura con lui una bella amicizia.

Quell'uomo non ha un nome e nemmeno parla, e qui la metafora con tutti quei popoli di rifugiati che vengono privati di individualità e diritto di parola è fortissima.

E' molto interessante notare come Thongchai - il nome lo dà il pescatore all'uomo ritrovato morente - in realtà capisca tutto quello che gli viene detto ma non solo non risponda mai a parole, ma nemmeno a gesti. Non lo vedrete mai annuire o negare malgrado le decine di domande che gli vengono poste.

In realtà non lo vedrete mai nemmeno esprimere gratitudine, come se fosse un uomo "morto dentro", che viene da sofferenze troppo grandi e che, forse, non si fida nemmeno della salvezza che ha trovato.

Thongchai ha una ferita nel cuore (forse altra metafora), probabilmente dovuta ad un'arma da fuoco. Eppure riesce a sopravvivere.

Un giorno il suo salvatore - il pescatore - scompare e appena dopo torna a casa la moglie fuggita in passato dello stesso pescatore.

Thongchai prenderà così il posto dell'ex marito.

Fino a che questi non tornerà.

Quello che nella prima parte sembra quasi cinema naturalistico nel secondo tempo si trasformerà in un film surreale, in cui sembra che più realtà si mischino tra loro.

Ne nasce un film che diventa quasi hitchcockiano in quello scambio di ruoli e identità (l'ex moglie farà colorare di biondo platino anche i capelli di Tchongai) e che, addirittura, per un certo momento mi ha sembrato anche toccare il paradosso temporale e il tema della circolarità, de "tutto ritorna".

Sapevamo che il pescatore aveva lasciato la moglie perchè l'aveva vista con un altro uomo. E adesso, dopo il suo ritorno, rivediamo la stessa scena, lui che la vede con Tchongai.

Uno spettatore come me abituato alle pippe mentali e ai thriller non ha potuto non pensare al paradosso temporale, ovvero al rivedere (e rivivere) nel futuro una scena già avvenuta nel passato.

Tanto che quando ad un certo punto Tchongai sostituisce in tutto e per tutto il pescatore - anche nel lavoro - ho pensato che avrebbe ritrovato nelle mangrovie (e la scena nelle mangrovie c'è...) il corpo dell'altro, un perfetto scambio di identità e di ruoli che avrebbe portato a un nuovo inizio e ad affascinanti metafore sul mutuo soccorrersi, sull'essere tutti vittime e su tante altre cose.

Non sarà così ma è stato bello pensarci.

Non che le metafore manchino...

Trovo che la più affascinante sia quella tra le pietre preziose nascoste nel terreno vicino al mare e il fatto di come quello stesso terreno - e ad un certo punto nel film lo dicono esplicitamente - nasconda decine e decine di cadaveri.

In questo senso vedere "The Fisherman" poggiare il proprio orecchio nel terreno per "sentire" le pietre preziose è quasi struggente perchè è come se quell'uomo diventasse una specie di rabdomante della Vita, uno capace di captare qualcosa di prezioso (e cosa è più prezioso della vita umana?) sottoterra.

E che poi lui quelle pietre le "restituisca" al mare fa diventare tutto ancora più bello (e ci prepara, secondo me, al bellissimo finale).

Ma del resto questo è un film in cui la "luccicanza" la fa da padrona. Tutto è scintillante, dalle pietre preziose alle luci da discoteca messe in casa, dai neon della città al cacciatore luminoso, dalle ruote panoramiche alle luci della Manta.

C'è questo continuo scintillare nel buio, questo continuo richiamo a qualcosa di bello nascosto nelle tenebre, a questa scintilla di vita nel nero della morte.

Ma c'è anche qualcos'altro che torna spesso ed è il guardarsi faccia a faccia.

Ci sono 3 scene magistrali a tal proposito.

La prima è nella casa del pescatore, sotto le luci stroboscopiche (una delle tante scene dalla fotografia al confine del magico).

La seconda nella ruota panoramica.

La terza nell'immersione sott'acqua (che mi ha ricordato tanto l'Atalante di Fuori Orario).

Tre diverse scene in cui i due protagonisti, mostrati in primissimo piano, si guardano tra loro, senza dirsi nulla.

Guardarsi, riconoscersi, non parlare.

Molto spesso non c'è comunicazione più grande di questa.

Poi il pescatore scompare e comincia la parte più misteriosa del film.

A mio parere anche la più bella perchè crea ritmo (sapete che per me il ritmo è solo mentale) in un film che stava rischiando di arrivare ad un punto troppo morto e stanco.

Accadranno cose molto strane come ad esempio l'uccisione del datore di lavoro da parte del pescatore. Nella testa del nostro protagonista - però - notiamo una grande cicatrice e unendo i due pezzi (e il fatto che proprio il datore di lavoro sia stato l'ultimo ad averlo visto) facile immaginare che sia stato lo stesso datore di lavoro, in mare, a provare ad ucciderlo (non so se questa mia supposizione nasconda veri fatti di cronaca, magari lavoratori uccisi).

Lui si è salvato, è tornato e si è vendicato.

Ma questo è un film che dall'inizio alla fine racconta di vita e morte, acqua e terraferma, realtà e surrealtà.

Paradossalmente tutto quello che vediamo potrebbe non essere reale, ma solo metafora della condizione dei rifugiati, popolo senza pace che non si sentirà "vivo" da nessuna parte.

Ed è emblematico che proprio quando Tchongai si era finalmente integrato, era diventato uno di "loro" (se ho visto bene indossa addirittura i due vestiti che indossava l'altro a inizio film), il pescatore tornerà a casa e Tchongai dovrà andarsene via senza nemmeno avere una spiegazione.

 E questo bellissimo film (sì, faticoso, ma è una di quelle fatiche che fanno bene) ci dà il suo commiato con una lunghissima cantilena (a proposito di cantilene, fantastica quella di lei alle terme, quasi un Llorando di Mulholland Drive) e una scena molto difficile da cogliere.

Anche perchè c'è dentro il personaggio più misterioso, il cacciatore illuminato. 

Io l'ho immaginato come un cacciatore di uomini (pietre preziose), probabilmente un cacciatore di Rohingya, la metafora/personificazione di chi li esclude e caccia.

E come non ripensare a quel foro nel petto di Tchongai, a farci sospettare che forse tutto quello che stiamo vedendo è già successo.

Fatto sta che Tchongai, adesso, di nuovo, è un uomo senza una patria, senza una terra, senza una vita, braccato.

E in un finale bellissimo e commovente torna al mare, forse l'unico luogo a cui può appartenere.

Sembra il finale - l'indimenticabile finale - di un film stupendo che con Manta Ray nulla c'entra, Big Fish.

Entrambi tornano all'acqua, entrambi tornano ad essere quello che sono sempre stati, un grosso pesce.

Non ricordo che pesce fosse nel capolavoro di Burton.

Qui sì.

Una manta.